De titel van deze tentoonstelling schetst meteen het karakter van Sandra Thie, die zich zorgen maakt over het comfort dat Europa uitstraalt, maar niet biedt. Graag wil de kunstenares haar steentje bijdragen om met name kinderen te helpen die zich letterlijk of figuurlijk aan de randen van onze Europese samenleving bevinden.
In 2018 is Thie naar het Griekse eiland Lesbos getogen waar zo´n 16.000 vluchtelingen werden opgevangen, waarvan er maar liefst 6.000 ondervoed waren. Daar heeft ze met name de kinderen geholpen door middel van kunstprojecten. Het leren kijken en genieten van schoonheid, verbeeld door kunst, biedt verbinding, vooruitgang en geeft de kinderen zelfvertrouwen. Ze heeft tekenprojecten opgezet in Moria en Kara Tepe op Lesbos. Helaas verandert de situatie op het eiland doorlopend en niet altijd ten goede. De vluchtelingenkampen daar worden vaak door branden bedreigd en geregeld door vuur verwoest.
Thie kan desalniettemin het project gerust een succes noemen. De Nederlandse vluchtelingenorganisatie Movement on the Ground heeft de lessen van Thie opgenomen in het reguliere programma voor onbegeleide minderjarigen en kinderen.
In de loop van het project maakt Sandra schetsen en foto’s van aansprekende en mooie beelden. Deze vat zij samen in een serie tekeningen en schilderijen waarvan de opbrengst weer in het vervolgtraject van haar project gestoken wordt. Op deze manier wil Sandra een zichzelf in stand houdend project opzetten waardoor kinderen over de hele wereld via kunstprojecten een beetje plezier kunnen beleven, maar vooral even aandacht krijgen en vluchtig de harde werkelijkheid kunnen ontsnappen. Het doorlopende project van Sandra heet draw2STart.
Het doel van haar project is verbinding te creëren. Verbinding tussen de harten van alle partijen. Mensen enthousiast maken en houden voor onderling contact en begrip en voor samenwerking. Inmiddels geeft zij in Nederland wekelijks les aan Oekraïense kinderen en moeders.
Zo´n acht jaar geleden besloot Thie zich full time te gaan richten op schilderen. Daar hoorde natuurlijk ook een lidmaatschap bij Pulchri Studio bij. Tot haar grote verrassing werd ze in 2018 al genomineerd voor de Van Ommeren de Voogtprijs. Portretschilderen is haar dagelijkse werk, maar daarnaast schildert ze ook graag vrij werk. Thie is een schilderes die doorlopend een ontwikkeling doormaakt. Zij probeert steeds nieuwe wegen in te slaan, waardoor het schilderen voor haar spannend blijft. Eigenlijk probeert ze zich te ontdoen van alle bullshit en zich te focussen op de essentie. In de praktijk komt het erop neer dat ze niet alleen steeds minder verf gebruikt, maar ook minder strepen en kleuren. Zoals het gezegde luidt ´Less is more´.
Van zichzelf zegt Thie dat ze vroeger eigenlijk vaak te lang doorging. Hierdoor riskeerde ze dan ook dat de spontaniteit van het werk afnam. Maar inmiddels bewandelt ze andere paden zonder dat de lat minder hoog komt te liggen.
In 2020 zat Thie in een behoorlijke dip. Zij schilderde toen een zelfportret dat uiting gaf aan haar depressieve gevoel. Dit schilderij was één van de 1400 ingezonden schilderijen voor De Nederlandse Portretprijs 2D 2021/2022 en won. De jury stelde dat deze afgebeelde persoon duidelijk gek werd van de eenzaamheid. De jury ervoer de stille paniek en het beeld greep hen direct. Voor dit schilderij geldt dat de expressie de overhand heeft en het je naar de actualiteit trekt plus dat het een sterke maatschappelijke connectie heeft.
Schilderen en kunst zijn voor Thie een passie. Het is voor haar een mooie manier om in contact te blijven met haar hart. Kinderen hebben dat nog, maar kunnen zo makkelijk dat contact met hun hart verliezen en daarom blijft ze naast haar werk bezig met schoonheid die de harten van vooral kinderen uit oorlogssituaties een beetje kan verwarmen.
Meer informatie over haar project draw2STart vindt u op de website sandrathie.nl.
De tentoonstelling European Comfort wordt gehouden van zaterdag 17 december 2022 tot en met zondag 15 januari 2023 in de Voorhoutgalerie en bestaat uit vrij werk vrij werk, mensen en stillevens. De opening is op zaterdag 17 december 2022 en op zaterdag 14 januari 2023 is er een artist talk/finissage.
Michael Toorop